犬と触れ合うアニマルセラピーは青少年が抱えるメンタルの問題にどんな効果があるのか？

赤羽(Akabane)

今回は「犬によるアニマルセラピーの効果」についてのお話です。

犬や猫などのペットは一緒に居るだけでとても癒しになるかと思いますが、セラピーの一環としては一体どんな効果があるんでしょう？

2019年にメルボルン大学が発表した系統的レビュー(#1)では、7件の研究から99名の10代を対象に、犬によるアニマルセラピーはメンタルに問題を抱えた青少年たちにどんな効果をもたらすのか？を調べていました。

参加者の抱える問題には、性的虐待の過去や感情コントロールが難しいケース、PTSDなどの精神疾患で通院の必要があるケースまで様々な事情がありました。

でこうした問題に対して、大体数週間~数か月のアニマルセラピーを総計8.3~36時間ほど行っていったんですが、具体的にはグループの場合や個人でカウンセリングをやりつつ進める場合など、こちらも中身は様々でした。

ではこうしたワンちゃんによるアニマルセラピーはどんな効果があったんでしょう？結果をザっと見ていきましょう。

結果

結果は、7件という少ない研究数ながらも、ぽつぽつとアニマルセラピーの精神的&社会的なメリットが報告されていました。

ただこうした結果は一貫して表れたわけではなくて、ある研究では見られたものの、こっちの研究では確認されなかった！みたいな感じでまちまちでした。この点は、実験のデザインがそれぞれかなり違っていることを考えると、致し方ない話かとは思いますね。

また注意点も幾つかあって、この辺りは押さえておくと良さそうです。

注意

サンプルサイズが小さい：7件の研究を合わせても100名に満たない対象者数でデータとしては弱い
どこまで一般化できるか分からない：研究が行われた国はアメリカやイタリアなどが大半で、対象の年齢層も青少年のみ
セラピーのデザインに一貫性がない：これは仕方がないものの、研究間でセラピーの内容にバラつきがあったり、犬の種類や性格などの説明が一切ない点もちょっと不親切

とりあえず3つ挙げましたが、この他にも課題が多いテーマで、まだ細かい部分をハッキリさせるにはデータが少なすぎる印象です。

では最後に今回のまとめを見ていきましょう。

ポイント