意志力の科学「ウィルパワー」は本当に使えば使うほど擦り減っていくのか？

赤羽(Akabane)

今回は「ウィルパワーって一般化できる話なの？」というお話です。

まずはウィルパワーについてザックリおさらいしておきましょう。

ウィルパワーは「意志の力」のことで、フロリダ州立大学の社会心理学教授ロイ・バウマイスター氏が提唱した説です。

この説によると、意志力は筋肉のように消耗するものなので、一日のうちに使える上限が限られてくるんですね。

この説は科学的なバックアップも強くて、2010年にメタ分析(#1)も行われています。そして83件の意志力研究をまとめた結果、ウィルパワーは一般化できるものだ、という結論が出ています。

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ただ、ここ数年でウィルパワーにも例外が報告されるようになってきています。例えば2017年に南洋理工大学が発表した研究(#2)では、ウィルパワーは西洋文化では一般化できるかもしれないけれど、インドでは逆の傾向が見られたよ！との報告が上がっています。

この研究では大きく6つの実験を行っていて、実験ごとにアメリカ人やスイス人、インド人を対象にしたり、文化別に同時に比較したり、とにかく文化や人種の違いでウィルパワーにどんな違いがみられるのか？を調べています。

具体的な内容は、先に脳のリソースを消耗する大変なタスク or 楽なタスクのどちらかをやらせてから、本題のタスクに取り組んでもらってウィルパワーの減り具合をタスクのパフォーマンスで確かめる、という感じが主流でした。

すると実験全体をまとめて、こんな結果になったようです。

結果

まとめると、西欧の文化圏ではウィルパワーが擦り減っていく傾向が見られたのに対して、インドでは逆に使うほどウィルパワーが増えていく傾向が見られたんですね。

こうした現象は「リバース・エゴデプリーション」と呼ばれていて、「使えば使うほど、意志力は減っていくものだ」という、従来のエゴデプリーションの考え方とは真逆の意味を持ちます。つまり、エゴデプリーションの考え方は、必ずしも文化横断的に正しいとは限らないということになります。

ただし今回の結果を受けて「ウィルパワーは嘘だった！」みたいに拡大解釈をしないように注意が必要です。西洋の文化では一般化できるエビデンスがある一方、インドだと例外が見られたんだ、という感じで留めておきましょう。

では最後に今回のまとめを見ていきましょう。

ポイント

こんな感じでしょうか。こうなってくると、日本人にもウィルパワーって適用できるのか？と思えてきますが、この辺りは今後の研究を待つ他なさそうです。(上で紹介したメタ分析にも日本の研究は含まれていない)

赤羽(Akabane)

ひとまずウィルパワーについては今後の指針がハッキリしましたね。文化圏や人種の違いをもっと調査する必要がありそうです。意志力関連で言えばこんな記事も過去に書いています。興味のある方は続きもどうぞ。

参考文献&引用

#1 Hagger MS, Wood C, Stiff C, Chatzisarantis NL. Ego depletion and the strength model of self-control: a meta-analysis. Psychol Bull. 2010 Jul;136(4):495-525.