集団免疫では終息しない？新型コロナウイルス(COVID-19)の抗体はすぐ消えるかもしれないという衝撃の研究結果

赤羽(Akabane)

今回は「新型コロナの抗体はすぐになくなってしまうかも…?」というお話です。

自然感染では終息しない？新型コロナウイルスの免疫は数週間で消えてしまうかもしれないという衝撃の研究結果

2020年にスペインの新型コロナ研究チームが発表した研究(#1)によると、既にCOVID-19感染が拡がっていたスペイン全土で、抗体を持っている人は調査対象者全体の僅か5%しかいなかったことが分かりました。

この研究では、スペイン全土の35,883世帯から61,705名を対象に、彼らがCOVID-19に対する免疫をどれだけ持っているか？を調査しています。調査は2020年の4月末~5月中旬までに行われまして、スペインでは感染が一通り拡大しきった時期になります。

調査はCOVID-19の臨床検査歴やIgG抗体検査を中心に行われ、更に同意が得られれば血液サンプルを提出してもらい、化学発光法による定性抗体検査もしたようです。そして、臨床検査と今回改めて行った抗体検査の結果を組み合わせて、対象者らの抗体保有率を分析していきました。

すると調査の結果、以下のようなことが分かりました。

結果

まとめると、感染が拡がっていたはずのスペインでも抗体を持っている人の割合はかなり少ないんじゃないか？と。また、こうした結果は性別によって差は見られず、10歳未満の子どもでは臨床検査で抗体陽性率3.1%とかなり低めだった様子。

そして今回の調査のハイライトは、一度感染して抗体をゲットしても、その効力は数週間のうちに消えてしまうという可能性が浮上した点です。最短で2週間のうちにPCR検査で陽性判定だった患者の10%前後が抗体を持っていなかったということで、これがもう少し経つとどうなるんだろう…と恐ろしくなります。

またその他にも分かっていることが幾つかありまして、ザっと以下に書き留めておきます。

抗体を持っていた人のほとんどが過去にPCR検査を受けていなかったり、そのうち無症状だった割合が全体の1/3も居たり、「COVID-19って厄介なウイルスだな～」と改めて思わされる内容です。

スペイン全土からランダムに抽出したサンプルを用いていたり、複数の抗体検査の結果を組み合わせていることから、データの質は良さげです。

ただし注意点を強いて挙げるならば、以下の点は押さえておくとよろしいかと。

注意

では最後に今回のまとめを見ていきましょう。

ポイント

スペインでの大規模な調査結果によると、約6万人のうちCOVID-19の抗体を持っている割合はたった4.6~5%程度だったことが判明
今回の調査の14日以前にPCR検査で陽性だった患者に絞ると、抗体検査で陽性だった割合は90%前後に留まり、一部で数週間後には抗体が失われてしまう可能性が示唆された
その他、抗体を持っている人のうちたった20%くらいしか過去にPCR検査を受けていなかったり、そのうち無症状の割合が3割であったり、COVID-19対策の難しさも浮き彫りになった

赤羽(Akabane)

「抗体は一度手に入れれば安泰なのか？」「抗体はどれくらい効果を発揮し続けるのか？」といった点は「COVID-19は集団免疫で終わらせられるのか？」という議論にとって非常に重要な分かれ道になります。今後もデータは追い続けていきたいですね。