ダークチョコレートを食べ続ければ認知機能が改善&神経成長因子もドバっと放出！という実験結果

赤羽(Akabane)

今回は「ダークチョコで認知機能が改善！」というお話です。

ダークチョコはカカオ含有量が豊富で、カカオポリフェノールが脳機能に良い影響を与える！というのも兼ねてから言われていたことです。

ではこのテーマについて、日本で行われた最新のデータを見ていきましょう。

2019年に島根大学が発表したRCT(#1)では、18名の健康な若者(21〜30歳)を対象に、彼らをランダムで次の2グループに分ける実験を行いました。

実験前後と実験終了から3週間時点、計3回の血液サンプル採取や認知テスト、脳のスキャンを実施して、実験が終わって3週間はチョコを食べないように命じたみたい。これは「チョコをしばらく食べなくなったらその後効果はどうなるの？」という疑問を調べるためですね。

するとこの結果、次のようなことが分かったようです。

結果

どうやら全体で見るとダークチョコのほうに軍配が上がるみたいです。こうした結果を裏付けるデータとして、ダークチョコで実験後に脳内のNGF(神経成長因子)が増えていたようですね。

ちなみに「頭が良くなる！」と言われるBDNF(脳由来神経栄養因子)も測定していましたが、こちらはダーク・ホワイトチョコ両者で特に変化は見られなかった模様。

ただし注意点もあって、今回の研究は「ココアはやっぱり」でお馴染みの森永が出資を行っています。実験内で使われたチョコも森永なので、つまり出資バイアス(企業にとって都合のいい結果が出やすくなる)が働いている可能性があるということです。

では以上も踏まえて、最後にまとめを見ていきましょう。

ポイント

こんな感じでしょうか。他にも同様の結果が出ていることを考えれば、ダークチョコの認知機能への効果はなかなか見込めるんでは？と思います。

赤羽(Akabane)

私もたまにダークチョコは口にすることがありますね。あのほろ苦さが絶妙で飽きがこないのでそこが逆に恐いですね(笑) お菓子の代替品として取り入れてみるのもアリでしょう。

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参考文献&引用