【友達量より質論争】孤独を打ち破るには友達の量よりも「質」が大切らしいぞ

赤羽(Akabane)

今回は「孤独を打ち破るカギは友達の量？それとも質？」というお話です。

友達量より質論争！孤独を打ち破るには友達の量よりも「質」が大切らしいぞ

早速ですが、この問題について面白い研究が出ていたので中身を覗いてみましょう。

これは2018年にメイノース大学の教授らが発表した研究(#1)で、アメリカに住む1839名の成人(18~70歳、平均44.55歳)を対象に調査を行っていて、孤独感を打ち破るには友達の量と質どっちを取るべき？というテーマになっています。

まずこの調査では、対象者らに「孤独感」「幼少期のトラウマ」「主観的な幸福度」「うつや不安症状」といった項目のアンケートを行いました。

この中で人間関係の量と質についても調査をしていて、友人と呼べる人の数やその質、周囲とどのくらい分かり合えていると思うか？などの聞き取りがありました。

するとこうした調査の結果、孤独レベルは大きく次の4種類に分けられることが分かりました。

孤独レベル4つのタイプ

ここから分かるのは、社会的な疎外感からくる孤独よりも、心理的に感じる孤独、つまり「周りとの心の距離が広がること」がメンタルに大きく響くということ。

では孤独感を高めてしまうモノは一体何だったのか？他に分かったことも見てみると、

結果

こんな感じでした。どうやら、孤独感に深く関わるのは友達の量より「質」であった、と。これは例えば、周りの友人との親密さであったり、どのくらい理解してくれているか？といったポイントのことですね。

ただし注意点も幾つかあって、

注意

70歳以上の高齢者は含まれていない：高齢になると孤独感が増す傾向があるので、この年齢層も是非とも調査対象に含めたかったところ
舞台はアメリカのみ：他の地域や国、文化圏でも同じような結果が得られるか？は分からない
研究の質は低い：横断研究(調査時点から過去のデータを見ていく)なので、他の要素の影響を調整しきれない(例..運動習慣、日々のストレス度、家庭環境、食事etc..)

この辺りは押さえておくとよろしいかと思います。高齢者だとどうなるか？他の国・地域で同じことが言えるか？など分からない点も多い、と。

では以上を踏まえて、最後に今回の内容をまとめます。

ポイント

個人的には、割とこの結果には納得できると思っています。2011年に発表されたメタ分析(#2)でも、孤独は社会からの疎外感のような物理的な距離ではなくて、人との間に感じる心理的な距離のほうだ、という定義があったりしますので。

赤羽(Akabane)

孤独について興味がある方は以下も併せてご覧いただくと全体像がつかみやすいかと思います。近年では「たばこに並ぶくらい体に悪い！」みたいな主張もあって面白いですよ。

#2 Christopher M. Masi,Hsi-Yuan Chen,Louise C. Hawkley,John T. Cacioppo. A Meta-Analysis of Interventions to Reduce Loneliness. Pers Soc Psychol Rev. 2011 Aug; 15(3).